Gestern Abend war es endlich so weit. Neben neuen iPods mit 10, 15 und 30 GB wurde auch der neue Musikdienst von Apple vorgestellt. Dieser Downloaddienst ist in das neue iTunes 4 integriert und enthält momentan rund 200.000 Lieder. Die Musikstücke sind in AAC kodiert, welches bei 128kBit eine bessere Qualität als MP3 bei 160kBit haben soll.
Zu jedem Stück gibt es eine zehnsekündige akustische Vorschau ebenfalls in AAC mit 182kBit. Pro Download eines Titels sind 0,99 US-Dollar fällig, für ein komplettes Album beträgt der Preis 9,99 US-Dollar. Durch AAC ist ein Digital Rights Management (DRM) gegeben, was Apple dazu genutzt hat, das Abspielen der heruntergeladenen Stücke auf 3 Macs zu beschränken, sowie auf unbeschränkt viele iPods. Entgegen vieler anderer DRM-Einstellungen anderer Anbieter darf man sich auch eine CD mit den gekauften Stücken brennen. Dadurch lässt sich, wenn auch umständlich, die Restriktion auf 3 Macs umgehen. Apple hat in iTunes eine weitere Beschränkung eingebaut: maximal 10 CDs lassen sich mit ein und derselben Playlist brennen. Danach muss die Playlist verändert werden. Damit will man offensichtlich verhindern, dass eine CD bei Apple günstig eingekauft und dann zig mal auf CD gebrannt wird.
Das Herumstöbern im Music-Store mit iTunes macht Spaß, der Anwender kann auf die schon gewohnte Arbeit mit Kategorien und Suche zurückgreifen, als wenn alle Lieder lokal vorliegen würden. Und das Probehören geht zumindest mit DSL fast ohne Verzögerungen los. Der wirklich sehr gute Gesamteindruck wird ausserhalb der USA leider dadurch fast komplett zunichte gemacht, dass man im Music-Store vorerst nur dann einkaufen darf, wenn die benötigte Kreditkarte eine Rechnungsadresse in den USA besitzt. Ein weltweiter Start wurde bisher nicht mit einem Termin angekündigt.
Und das ist wirklich Schade, denn meiner Meinung nach ist Apple mit dem neuen Music-Store ein sehr guter erster Wurf gelungen. Viele Leute sind, wie ich auch, bereit 99 Cent für einen Song zu bezahlen, wenn man ihn sich zum einen vorher anhören kann und dann auch sofort in guter Qualität zur Verfügung hat. Auch ganze Alben könnte ich mir vorstellen so zu erwerben. Erst in den letzten Wochen habe ich mir ein paar CDs gekauft, von denen ich bisher erst einige Stücke hatte – da hat dann der Sammlertrieb zugeschlagen. Aber diese CDs werden eh schnell am Mac gerippt und dann ins Regal gestellt. Mit dem inzwischen bestellten neuen 15GB iPod kann ich meine komplette Musiksammlung dann überall mit hinnehmen. Die CDs könnte ich eigentlich aus dem Regal entfernen.